Zeitung

Der Begriff Zeitung wurde anfänglich als Begriff für eine beliebige Nachricht verwendet. Während des 17. und 18. Jahrhunderts wurde der Begriff für Nachrichtenblätter gebraucht. Heutzutage sind Zeitungen Druckschriften, die tagesaktuelle Informationen und Nachrichten an eine breite Öffentlichkeit vermitteln. Ihre Bedeutung zeigt sich in einem Marktvolumen von ca. 8 Milliarden Euro, womit Zeitungen nach wie vor den größten Teilmarkt im Mediensektor darstellen. Sie haben auch als Werbeträger größte Bedeutung.

Der Hauptzweck ist die Übermittlung aktueller Nachrichten aus den verschiedensten Bereichen, vor allem aus Politik, Wirtschaft, Unterhaltung, Kultur, Gesellschaft und Sport. Sie konkurrieren im Hinblick auf die Breite der Berichterstattung mit Radio und Fernsehen. Zeitungen zeichnen sich dadurch aus, dass sich ihrer Leser während der Nutzung aktiv dem Medium widmen und nur begrenzt Nebenbeschäftigungen eingehen. Zeitungen setzen sich inhaltlich aus dem redaktionellen und dem anzeigentechnischen Teil zusammen. Nachrichten werden in Leitartikeln, Kommentaren oder Glossen verarbeiten, die durch Nachrichtenagenturen oder den eigenen Mitarbeitern wie Reportern, Berichterstattern oder Korrespondenten geliefert werden.

In der Regel werden Zeitungen nach Erscheinungshäufigkeit, Vertriebsart und Verbreitungsgebiet unterschieden. Als Haupttypen sind Tageszeitungen und Wochenzeitungen zu nennen. Hauptkommunikatoren sind große Konzerne, aber auch wieder immer mehr mittlere und kleine Verleger. Überregionale Zeitungen zeichnen sich durch einen hohen redaktionellen Anspruch aus, bei denen sehr stark die vertieften Hintergrundinformationen eine Rolle spielen. Sie erreichen vor allem Angehörige der höheren sozialen Schichten.

Eine Sonderstellung nehmen sonstige Zeitungen ein. So sind die für die Werbewirtschaft wichtigen Anzeigenblätter nicht zu unterschätzen, da sie auch für den Nutzer eine Reihe von interessanten Merkmalen aufweisen. Sie werden kostenlos verteilt, da die Finanzierung ausschließlich aus Werbegeldern erfolgt. Auch Anzeigenblättern erscheinen regelmäßig und werden an fast alle Privat- und Geschäftshaushalte geliefert. Sie beinhalten eine Vielzahl redaktioneller Beiträge, die in der Regel einen stark ausgeprägten lokalen Bezug haben. Es gibt Zeitungen, die praktisch ausschließlich am Kiosk verkauft werden. Sie sind gezwungen, täglich neue Kaufreize bieten zu müssen und setzen somit auf Sensationsberichterstattung.